Невелика за обсягом повість, що складається із двох частин і скомпонована у вигляді низки оповідань, несподівано стала шедевром світової класики, була визнаною найкращим на той час твором для дітей. За десять років після першої публікації книгу перевидали 13 разів! 1882 року вийшов перший переклад повісті французькою, 1884 — англійською мовами. 1899 року її ввели в шкільну програму США.
Книга розповідає про маленьку дівчинку-сироту Гайді. Тітка привозить її в Альпи до дідуся — відірваного від світу старого, який живе усамітнено в горах. Гайді швидко завойовує серце дідуся своєю щирістю, радістю та добротою. Вона закохується в гірську природу, товаришує з пастушком Петером та його козами.
Згодом Гайді забирають до Франкфурта, щоб вона стала компаньйонкою для Клари — багатої дівчинки на кріслі-колісниці. Гайді неймовірно тужить за домом, але ця зустріч змінює життя обох дівчаток. Зрештою Клара приїжджає в гості до Гайді в Альпи, де завдяки чистому повітрю, турботі та гірському молоку починає ходити.
Повість піднімає питання щирої дружби, любові до природи, взаємодопомоги та зцілювальної сили простого життя в горах на противагу задушливому місту.
Книгу перекладено понад 50 мовами світу. Вона є однією з найпопулярніших дитячих книг в історії.
Історію екранізували десятки разів. Серед найвідоміших — культовий аніме-серіал 1974 року «Хайді — дівчинка Альп» (режисер Ісао Такахата) та європейський художній фільм 2015 року.




